カニーズ

エキサイトリーグ２戦目となる小田急リゾーツ戦。天気の影響で隔週開催の今季、ここまで中継ぎで１試合しか登板機会のないぽんが今季初先発。

実戦感覚や調整の不安もあったが、そこはエース！！功打の小田急打線に自分のバッティングをさせず凡打の山を築く。

一方のカニーズ打線は、初回２死からぽんが四球を選び盗塁を決めると、４番市川が初のコラボとなるビヨンドの感触を確かめるようにライト前にクリーンヒットを放ち１，３塁のチャンス。しかし柴田が打ち取られ無得点に終わるものの、湿りがちだった打線に復調の兆しが見えた初回であった。

４回、先頭のぽんがレフト線へ技ありの２ベースヒットを放ち、チャンスを作るとここで相手投手がワイルドピッチ。ボールがカニーズベンチの前を転々としている間にぽんは一気に本塁へと突入。タッチよりも足のほうが早く見えたが、判定はタッチアウトとなり再び先制を逃す。

その裏、小田急先頭の２番打者がセーフティーバントを決め、この試合初ヒットを許す。その後盗塁で無死２塁のピンチとなるもクリーンナップを凡打に抑え得点を許さない。

試合が動いたのは５回先頭の宮里が後頭部をかする死球で出塁するとすかさず盗塁。相手のワイルドピッチもあり一気に３塁を陥れチャンスメイク。続く石原も四球で続き１死１，３塁で９番ショウ。サードへの打球は内野安打となり１点を先制。続く１番小塩はきれいに三遊間を破るタイムリーヒットで追加点を挙げると３番ぽんのあたりはセカンドとライトの間に落ちるラッキーなタイムリーヒットとなりこの回３点を奪う。

ぽんは終始落ち着いた投球で小田急打線を寄せ付けず７回を１安打２四球の完ぺきな内容で今季初勝利を完封で飾った。

ぽんの投球も圧巻であったが、ノーエラーであった守備も評価に値するであろう。前回の座間Ｆ戦から２試合で失策は１。キャンプでの市川監督の地獄のノックに耐えてきた成果がここにきて実を結んでいる証拠であろう。柴田も正捕手奪還への気合が伺える。この日は内野ゴロを全力疾走。アウトにはなったもののすべてきわどいタイミングであった。また座間Ｆ戦に続きこの日も盗塁を刺すタイミングで送球できている（判定はいずれもセーフ）。今後厳しい戦いを勝ち上がるには必要な戦力である。

また、試合後のエキストライニングで登板した西田にも成長ぶりが現れていた。キャンプ時にはストレートしかなかった球種もこの日はスライダーとチェンジアップを織り交ぜた投球を披露し首脳陣をうならせていた。ランナーを背負った時のセットポジションや牽制のタイミング、なによりメンタル面には課題は残るものの公式戦での先発に名乗りを上げる第一歩は歩みだせたように思えた。

エキサイトリーグ初戦は強豪座間消防との一戦となった。

カニーズは和田、座間消防小佐野の先発。
和田は昨年の新人王、小佐野は０８年Ｗリーグの奪三振王というまさにダルビッシュｖｓ杉内のような雰囲気。

初回カニーズは２三振を奪われあっさりと三者凡退に終わる。一方座間消防は１死から内野安打で出塁を許すも和田が後続を断ち順調な滑り出しであった。

２回３回も木村の四球が唯一の出塁と完璧に抑え込まれているのに対し、和田も座間消防打線をしっかりと封じ込める。

４回裏ヒットと盗塁、バントと決められ１死３塁で４番を迎える。しかしこのピンチも渾身のストレートが外角低めにきまり見逃しの三振を奪うと続く５番もサードゴロに打ち取り切りぬける。

６回裏西田のエラーとヒットと盗塁で無死２，３塁の大ピンチ。ここでも和田が冷静に相手のスクイズを見破り無失点で切り抜ける。

和田の好投に応えたいカニーズ打線であったが座間消防の繰り出す３投手の前に１０奪三振を奪われチャンスを作れないまま７回の裏を迎える。

この回先頭打者にセンターへの２ベースを許すと続く打者の打球は二遊間へ。この打球を菊地が飛び込んで止めるも無死１，３塁とサヨナラのピンチ。ここまで幾度も切り抜けてきた和田を信じ、この回も抑えきると誰もが思っていたが相手の動きを警戒しすぎたかここでまさかのワイルドピッチ。誰もが予想せぬ形でサヨナラのホームを踏まれゲームセット、白熱した投手戦に幕を下ろした。

エキサイトリーグ開幕ゲームを残念な形で落としたが、あの座間消防とここまでの接戦を演じられたことは大きな収穫である。座間消防の繰り出す投手はＭＡＸ１３７キロの本格右腕や大きなカーブの緩急を武器とする投手、コントロール抜群で変化球多彩の技巧派左腕といずれも簡単に打ち崩せる投手ではない。強豪ぞろいのＷリーグで年間無失点の力は伊達ではない。しかしこのレベルを打ち崩せなければ強豪ぞろいのエキサイトリーグで上位に食い込むことは難しい。試合後バッティングセンターにて特打を行う選手もいたが、次戦以降も続く公式戦にむけて打撃力強化し楽しく盛り上がる試合を期待したい。

前週のオープン戦を雨で流し、公式戦４連戦を前に唯一の実戦となったこの試合、初回カニーズは先頭の小塩が四球で出塁。すかさず盗塁で2塁へ進むと相手のミスで1アウト3塁のチャンスを作る。ここで3番ぽんがアイコンタクトでのスクイズを決めカニーズが１点を先制する。

先制点を貰ったカニーズ先発石原だったが、制球に苦しみ四球で出したランナーをアンラッキーなタイムリーなどで得点を奪われあっさりと逆転を許す。

３回先頭石原がレフト前にヒット。足でかき回し相手のミスを誘うと本塁へ激走し２－２の同点とする。

４回にはぽんを２塁において４番市川、今季初ヒットは三遊間をきれいに破るタイムリーヒット。不動の４番の力を見せつける。

しかし５回にダブルプレーを焦ったサード小塩の送球が大きくそれて外野を転々とする間に打者走者も一気に生還３－４と再び逆転を許す。

６回にもお互いミスで１点ずつを取り合い４－５のまま試合は最終回へ。

銀カニ１０戦目にして初黒星かという展開もカニーズ劇場の幕開けでしかなかった。

シルバー抑えの空手家矢野の前に先頭のぽんはファーストへのゴロ。しかし全力疾走で一塁セーフとすると盗塁と相手のミスで一気に３塁へ到達。ここで４番市川が往年の落合のようなバッティングでセンターへ。犠牲フライには十分すぎる打球でぽんは余裕のホームイン。主砲の活躍で同点とすると、５番宮里は四球を選び出塁。初球に盗塁を決めると６番冬眠明けの柴田が目覚めのライト前ヒット。１死１，３塁のチャンスがプレッシャーとなったのかワイルドピッチであっさりと逆転。

９回２イニングス目となるＫ＠Ｙ．が先頭に左中間を破られ１打同点のピンチ。続く相手４番の打球はサード小塩の正面に。ライナーでキャッチすると素早く２塁へ転送、飛び出したランナーが戻れずダブルプレーに。

結局このままＫ＠Ｙ．が締めてゲームセット。公式戦前の唯一のオープン戦を白星で飾った。

安打数こそシルバースターズよりも少なかったものの、多くの選手がきっちりとセンター方向に打ち返せていたのは収穫であろう。

なお、この試合でＫ＠Ｙ．が通算１５０試合出場を達成。市川に次ぎカニーズ史上２人目の達成。

ダメンズの２勝で迎えたシリーズ第３戦はＮＪのカニーズ引退試合となった。過去２戦実力の均衡した中での敗戦と異なり、この日はカニーズの打線が見事につながりを見せた。ダメンズのミスも重なり大量得点での勝利となった。これでシリーズ対戦成績を１勝２敗とした。

なお、この試合でぽんが３奪三振をとり、通算１００奪三振を達成。柴崎光に次ぐカニーズ至上２人目の達成。