仲宿ファイターズ

〜中編です〜

４回の表の守り
ここでゲームが大きく動く。３回までで球数は４３球、四球もなくいいペースだったがこの回でファイターズに大きな試練。先頭の５番に安打、盗塁、６番をサードフライで１アウト、７番の左の好打者にまたしても２ベースヒットで１点奪われるも８番をまたサードフライに打ち取り２アウトまでこぎつける。
　９番を打ち取ればなんなく終了だったが、ひょんなことで流れが変わるのが野球の怖いところ。安定した投球のエースだったがここから王者の粘りを見せつけられる。９番に７球粘られた末に四球、打順は１番に戻りまたしても７球粘られ四球、２番にも８球粘られ制球自慢のエースがなんと３連続四球。３人で２２球の苦しいピッチングを強いられ球数は７６球に到達し無念の降板となった。
　２番手にはＳＳＫ監督が迷った末に、今大会チームを牽引した野球遺伝子４年生キャプテンをマウンドに送り込む。強力クリーンアップに対峙するこれまで幾度となくチームの危機を切り抜けてきた流石の４年生キャプテンも、ここでは勝負強い３・４番に連打を浴びてこの回６失点、下位打線からチャンスメイクされ、クリーンアップだけで一気に４点を畳みかけられる猛攻、王者が牙を剥いた攻撃に耐えきれず８：６と遂に逆転を許してしまう。

反撃したい４回の表の攻撃
先頭打者に代打でSSK監督はEIGHTを打席に送る。何か持ってるこの選手、バットに当てた打球はサードへのボテボテゴロ。必死に走ると三塁手が悪送球で２塁へ進塁するチャンス。ここで先頭のクールに燃える５年生が緩球をうまく合わせて右中間に打ち返すもライトの好捕でアウト、これに走者のＥＩＧＨＴが帰塁せず飛び出す稚拙な走塁で、痛恨のゲッツーを取られる手痛いミスがありこの回無得点。

５回の表の守り
この回より３番手にクールに燃える５年生をマウンドに送る采配。実は志村決勝を終えてから内心では密かに高島エイトさん相手に自分の投球が通用するか、力を試したいと思っていたとの本人の弁。先頭の６番のあたりはレフトのファールライン付近に飛ぶフライ、それを諦めずに追いかける一人の選手、交代でレフトの守備に入っていたＥＩＧＨＴだった。
白球を追いかける彼の姿は、先ほどの走塁のミスの責任感からのようにも思える猛ダッシュ、日頃の外野ノックの成果と言わんばかりに、落下地点に一直線に走り飛び込んだ先で地面すれすれの超スーパーキャッチを披露しチームを盛り上げる。その後内野のエラーに２ベースヒットが絡み１点を失点するも後続を断つ投球で６：９とした。

〜後編に続きます〜

〜後編です〜

５回の裏の攻撃
先頭の５年生キャプテンが左中間を破るソロホームランを放ち７：９とするも、この回はこの１点を返すのみで終える。

６回は両投手の好投でお互いに無得点、ここで２時間弱に及ぶ熱戦もタイムアップとなりここで７：９のままゲームセット。志村連盟のリベンジは惜しくも成就せず、新人戦は準優勝、都大会への推薦を頂けたことでまずは目標達成と相成った。王者の底力は思い知らされたが、序盤優勢、逆転をされた後も食い下がりサヨナラのチャンスまで見えたことで志村連盟決勝を思うと大健闘に値する戦いだったと言える。

　大会終了後の敢闘賞には、５年生エースを選出。キャプテンが離脱する中、本来自身が立っているべきマウンドを４年生キャプテンに譲り、盟友の代わりに捕手を務めあげチームを見事に牽引、Ｂチームの新たな守備オプションが増えたことでチームの選手起用の幅が広がった。また打っては主軸として今大会ホームラン２本を放ち、チームの攻撃の要として活躍をしたことが選出の決め手となった。

またチームの柱である安定のコア４以外の選手、それは笑顔の素敵な５年生の初ホームラン、４年生キャプテンの堂に入ったピッチングと勝負強い打撃、サードの守備に新境地のセンス抜群４年生、センターラインを守る安定の捕球の４年生スピードスター、ここ一番の外野捕球とトリッキーなスクイズを決めた小柄で俊敏な５年生、そして何か持ってるEIGHT達も打撃に守備にと練習の成果と成長を見せてくれて、試合で躍動してくれた。

また今回離脱した選手の代わりに出場機会を得ることが出来た選手達、それは安定したプレーの俊敏な４年生女子、急成長を見せるファイターズの炭治郎、気合の坊主頭で今にもリンダリンダと飛び跳ねそうな左打ちの４年生は外野守備で練習の成果を発揮して、貴重な試合経験を積むことができSSK監督へのアピールもすることができた。

また惜しくも出番のなかった選手達も試合が進むごとに集中し、決勝戦はベンチワークや一生懸命の声だしが活きて、チームとして共に闘う雰囲気を醸成してくれたのも大きな収穫だったといえる。

『この仲間たちと出会って信じあえた日々が勲章に変わる、今はこの終わりのない自分への挑戦の先に眩しい未来が待っている。』誰かがだめなら他の誰かが活躍する、一人の選手だけに頼らないＢチームを見ていると、とある女性グループの歌の上記の素敵な一節が胸に強く響く。

　離脱したメンバーの悔しさと申し訳なさは想像に難くない、Ｂチームの選手達、監督、コーチ、世話人さん、応援頂いたご父兄の皆で勝ち取ったこの準優勝という結果、この胸を張っていい結果が誇らしいと同時に、最後まで諦めずに戦った選手達を見ていると惜敗でも清々しい敗戦と思えた。

試合後に高島エイトさんのコーチの方からも『都大会いっしょにがんばりましょう』という温かく有難いメッセージを頂きました。まだまだ成長を続ける選手達、都大会でもチームスローガン通り全員野球での健闘に期待したいです。本日はたくさんの応援、ありがとうございました。(N)

新人戦準決勝Bチーム　蓮根ロータス戦

先週ベスト８を勝ち抜き臨んだベスト４の準決勝。朝一番で乗り込んだ戸田橋グラウンドは晴れ間が射し始めたのに加え、湿度が高く蒸し暑い状態の中、勝てば決勝戦の切符を手にするとともに都大会への切符も確定する大事な試合、蓮根ロータス戦に臨んだ。

　１回の表、ファイターズの攻撃
A・B両チームで１番に定着したクールに燃える５年生が出塁し先制するといういつもの流れで先制点が欲しいところだったが、３ボールからの高めの球に手を出してしまい痛恨のキャッチャーフライ、後続も二連続三振と元気なく三者凡退で終えてしまう。

1回の裏の守り
　先発は野球遺伝子四年生キャプテン、女房役の捕手に五年生エースを起用する采配。
今大会安定した制球でチームを牽引してきた四年生キャプテンだったが、この日はどうにも制球が定まらない。ボール先攻の流れで四球から盗塁、暴投、パスボールなど味方のミスも絡み、さらには３・４番に連打を打たれ、欲しかった先制点を逆に取られてしまいこの回２失点、０：２とされる。

2回の表の攻撃
　志村連盟でも戦っており簡単にはいかない相手と分かっている以上、まずは同点に追いつきたい場面。先頭の5年生エースが内野安打で出塁、盗塁、後続の内野ゴロで3塁まで進塁をしたところで打席には小柄で俊敏な5年生が向かう。

　反撃の狼煙となる1点が欲しい場面でSSK監督はスクイズを選択。相手の好投手の球が高く浮いたところで自身がボールの行方を見失ってしまうほどに必死にバットを出すと、これが絶妙に転がり見事にスクイズ成功、相手のベースカバーも遅れ1塁もセーフとなる好プレーが飛び出した。先週東板橋で特訓をしたバント練習の成果を早くも出してくれて１：２とする。

2回の裏の守り
　7番からの打順で簡単に２アウトを取るも、９番に四球、盗塁で２塁まで進められると１番に戻りここで２ベースヒットを浴び３点目を奪われ、さらにはここからさらに制球が乱れ２連続四球で満塁のピンチを迎えて４番に死球で押し出しの４失点目。ここで球数も５８球に達して、１回2/3でマウンドを降りることとなる。

　継投には5年生エース、捕手にはまだケガの不安を抱えながらも5年生キャプテンを指名。この世代ずっと一緒に戦ってきた盟友バッテリーの登場で、後続を簡単に三振にとりこの回１：４とする。

3回の表の攻撃
　残り時間は30分を切る中で、なんとしてでも早めに同点に追いつきたいファイターズ。
　先頭凡退後、1番が内野安打から盗塁×２、パスボールから生還しまずは1点、2番も四球から盗塁とパスボールで3塁まで進み、3番の内野安打の間に生還しこれでこの回そつなく2点を奪取。その後4番がスリーベースヒットを打ち同点の千載一遇のチャンスも後続が凡退、反撃も潰えてあと1点が取れないもどかしい展開の中３：４で終えることとなる。

3回の裏の守り
　こうなると早く次の攻撃に移り、次の攻撃で同点に追いつくしかない場面で相対するのは、下位打線の６番から。そこは百戦錬磨のバッテリー、注文通り安定した制球で3者凡退に斬って取り、再度同点への挑戦をする重要な攻撃へと移る。

〜後半に続きます〜

〜続きです〜

4回の表の攻撃
　試合時間は10分を切り、この回で追いつけないと相手の攻撃は再度上位打線に戻ってしまい、守りに時間を要しそうな相当苦しい展開、最終回となる可能性もある大事な攻撃。
　打順は下位打線の６番からで一人出れば上位打線に戻る場面だったが、先頭の小柄で俊敏な5年生が三振を喫してしまい１アウト。奇跡の逆転勝ちにはまずは何としてでも出塁するしかない、ただそう願うベンチをいい意味で裏切ることになる男、笑顔が素敵な5年生が打席に立つ。

　打席に立つ前には『レフトが取れないところまで打ってやる』と意気込んでいたとは試合後の談話。まずは出塁というベンチの期待とは裏腹に、狙いすました3球目を強く振り抜くとレフト線へ大飛球をぶちかます。（フェアに）入ってくれーというファイターズベンチの願いが届いたのか、3塁審のフェアのジェスチャーにがぜんボルテージが上がるファイターズベンチ一同。回れーの声で激走する笑顔が素敵な5年生、ボールがレフトポール左のネットまで点々と転がっている間にホームイン、チームを救う貴重な値千金の同点ソロホームランで遂に終了間際の土壇場で同点に追いつくことに成功した。
　出塁を願うベンチに対して、いい意味で期待を裏切るホームランという最高の結果で応えてくれた選手、4回戦までは9番で起用されたこの選手を、この試合では7番で起用したＳＳＫ監督の采配が奏功したという点も、監督の名誉の為に一応記載しておきます。

4回の裏の守り
　先頭の9番に四球を与えてしまうも、ここは百戦錬磨の5年生エース、1番を三振、2番を内野ゴロ、そして強打者の3番を1塁ゴロで討ち取りこの回0点に抑える好投で試合はタイブレークに突入する。

5回の表の攻撃、タイブレークは１アウト満塁で打順は任意で開始。
　SSK監督は１番のクールに燃える５年生からを選択。期待に応えてレフト前にポテンヒットでまずは１点、後続のパスボールの際にもう１点、四球で再度満塁にしてから内野安打の間に３点目を奪取し７：４とまずは逆転することに成功した。

運命の５回の裏の守り
相手の打順は先ほど凡退の左の強打者の３番からを選択。
初回にもセカンドへ痛烈な当りを打たれている相手、先ほどの回で抑えたイメージで果敢に投げ込むマウンドの５年生エース。気迫の投球に圧されたのか打ち損じて１塁ゴロ、これをファーストの強くて優しい５年生が落ち着いてバックホームで２アウト目。まずは一人目の強打者を抑えることに成功した。こうなるとファイターズ有利のムードの様相、次の４番の強打者にも気迫の投球で対峙し、３塁ゴロに打ち取りこれを３塁の４年生キャプテンが無難に捌きゲームセット、７：４で見事に決勝への切符を手にすることに成功した。

思い返せば志村連盟２回戦も蓮根ロータスさんには先制されてからの逆転勝利、本日も炎天下の中で劇的過ぎる幕切れと多大な感動を与えてくれた選手達をまずは称えたい。
　内容としてはここまでの安定した投球とは相反してボール先攻の苦しい投球ながらも最小限の失点で切り抜けられた勝負強さを見せてくれた。また守備のミスが多発するも好プレーで補い大量失点には至らないというチームとしての成長を見せてくれた。
　また練習の成果を発揮した小柄で俊敏な５年生のスクイズバント、笑顔が素敵な５年生のホームランと日替わりでチームにヒーローが誕生するいい流れのチーム状況で、決勝戦の高島エイト戦に向けて弾みをつける内容だった。
　明日も朝一番の集合で大変ですが、こんなに早く志村連盟のリベンジをする機会をくれた野球の神様に感謝しつつ、全力で勝利を目指す、そんな気持ちで明日を迎えたいと思います。絶対勝つぞ、ファイターズ！！(N)

Cチーム 城北大会
浮間子どもスポーツ広場野球場A面にて
12時30分より
仲宿ファイタ-ズ対王子ドルフィンズが行われました。

初回、ファイターズは１番キャッチャーフライ2番ショートゴロ後、3番四球で出塁しますがと4番ショートゴロでスリーアウト。

連戦連投のキャプテンも、
1回裏のドルフィンズさんの
攻撃を三振、ショートゴロ、三振と素晴らしい出足。

先取点を取りたい、2回表
5番先頭が内野安打で出ると
6番三振後、7番が死球、塁を貯めますが押さえられ無得点。

逆に2回裏、エラーで先頭を出すも8番、9番と連続三振に取るもパスボールで一点
先取されます。

反撃したい3回表、１番が、ライトへヒットで出ると
2番が左中間を破り、同点に追いつきます！

3回裏、4回表はお互いに守備が頑張り、0点で試合が進むと4回裏ドルフィンズさんは
エラーと四球で塁をためると
6番打者が放った当たりは
一塁後方へ上がった打球が
ギリギリラインに落ち、4点を返されます。しかし、後続をしっかりと押さえ、最終回に突入します。

5回表、先頭が2番手投手の速球に粘っての三振。
2番、四球後、3番にヒットが飛び出し、4番キャプテンの2ベースで2点差。ベンチも盛り上がります！5番も四球で続くと2アウト後、パスボールで一点差まで追い上げます！
最後もファールで粘りますが
打ち取られ反撃もここまで。
4対5で試合終了となりました。

今回は、4年生と3年生以下の
メンバーで試合に挑み、4点差をつけられた後の最終回の反撃は、見事でした。
あと1点、届かなかった悔しさを胸に練習を積み重ね、
次の試合に勝てるよう頑張りましょう！