仲宿ファイターズ

土橋杯（秋）準決勝　大二キングス戦　～DAYBREAK　FRONTLINE～

先週中板橋ボーイズ戦を快勝し意気揚々と準決勝に臨むAチーム。準決勝に勝つと続けて同日に決勝戦があるダブルヘッダーという少年達には過酷な日程、１人７０球という投球制限が有る中で投手起用にSSK監督が頭を悩ませる姿が容易に想像出来る。がそれは決勝に勝ち残ってきた対戦相手も同じ条件、総力戦も念頭にいよいよ６年生最後の大会も終盤を迎えることとなった。

１回の表の攻撃、ファイターズ先攻
出だしが肝心、今年のファイターズの課題だったが相手投手は速球に伸びのある本格派右腕、速球が苦手な打線が攻略出来るかが最大に課題になりそうだったが、先頭打者が内野フライで凡退のあと、いきなり東板橋野球場に魔物が降り立ち、ファイターズに流れが転がり込む。
２番５年生キャプテンの打球はセンターへの凡フライもこれを相手センターが落球しラッキーな出塁、続く３番の体幹の強い６年生の打球もセンター方向へ、またもやエラーで１・２塁のチャンス、続く４番の６年生キャプテンの打球もなんとセンターへの飛球、これをまたもやセンターがエラーしてしまい三連続失策で満塁、先制の大チャンスを迎えた。
　
聞くと相手センターは５年生、責任感が強い選手で過去にも『自身のエラーでチームに迷惑をかけた』と試合後に泣き出してしまうという真面目な性分とのこと、ひとつのエラーが重圧としてのしかかり完全に飲まれてしまったようで、大事な序盤で三連続落球という痛恨のミス、相手チーム選手ながらこれで自信を無くさなければいいが･･･などと老婆心ながら心配していたところで、後続が凡退してしまい２アウト満塁となり打席には５年生エースが向かう。

チャンスに強い男、それが５年生エース。新人戦決勝での高島エイト戦で放った逆転ホームランが印象深いがここでもやってくれた、３球目をライトに運ぶ絶妙な２点適時打を放ち、この回２：０と先制することに成功した。

１回の裏の守り
先発は６年生エース、決勝戦も考えると少ない球数で抑えるのが理想だが、先頭に内野安打で出塁を許すと盗塁で２塁進塁を許す。２番を三振にとり迎えた３番には、投じた２球目を捉えられレフトへの大飛球。

この日は朝から太陽が強烈な日差しが燦々を降り注ぐ天気、フライを取るにはとても難しい状況で、まさか東板橋の魔物はファイターズにも悪戯をするのかという不安がベンチによぎる。しかしそうはいかないと言わんばかりにレフトを守る努力家６年生ことMOUNTAIN　ON　THE　WATER（これ久しぶりに書きました！）がスーパーキャッチでその不安を見事に払拭、３ブロック大会での悔しさがここで活きたのか相手の勢いを削ぐビッグプレイが飛び出しチームを勢いづける。後続の内野ゴロの間に１点を献上するもこの回２：１で終える。

２回の表の攻撃
ここで試合が一気に動く。先頭のスピードスター６年生が四球で出塁、９番が倒れたあと１番のクールに燃える５年生がレフト前ヒットでチャンスメイク、２番三振で２アウトとなり、打席には打撃好調の体幹の強い６年生が向かう。
　野球は２アウトから、昔より伝わるこの野球格言は最後まで諦めるな、気を抜くなという意味なのだろうが、この言葉を彼が打席で意識したかは小生には分からない。前日の打撃練習でも抜群の脱力した打法で打撃の境地にたどり着いた大柄な少年は、かの格言のような気負いもなく初球を軽くはじき返すと打球はレフトオーバーの２ベースヒットで２点を追加、続く４番の６年生キャプテンも負けじと左中間をきれいに破る２ベースヒットで１点追加、それなら俺も！と５番のお調子者のムードメーカー６年生がセンター前ヒットで続き、６年生３連打で４点目を奪取。
思えばDチームの頃よりこのチームを引っ張ってきたフロントラインのこの３人が織りなす３連打は、共に闘う５年生や外野フェンスで応援をしてくれる４年生以下の選手達へ【つなぐ野球】のお手本を見せてくれると同時に、この頼もしい３人がいつもAチームの最前線を突破してきたくれたことを思い起こさせてくれた。
　球数を抑えるのにまだまだ追加点が欲しい展開、その後６番が内野エラーで続くと、打席にはミートの巧い６年生が立つ。小柄な体でパワーではフロントラインの３人には敵わないが、彼の長所、それはミートの巧さにあった。本格派右腕の速球を振り遅れながらも合わせるとライト線にギリギリ入る渋いヒット、Aチームはクリーンアップの６年生３人だけじゃないんだぞ！と存在をアピールするかのようなあたりは貴重な２点適時打でこの回６点を奪うビッグイニング、８：１と試合の流れを完全に掴んだ。

〜後半に続きます〜

〜続きです〜

2回の裏の守り
立ち直ったかのように見えたが、下位打線に四球を出すなど思ったより球数を要してしまい０点に抑えるも２〜回で球数が３７球に達してしまう。

３回の表の攻撃
相手投手が交代したところで、この回も四死球と盗塁が絡めて攻め立て３点を追加、１１：１とする。

３回の裏の守り
得点差がついたこともありこの回から６年生エースを降板、ここでSSK監督は二番手に５年生エースをマウンドに送り込む。なれたはずの東板橋のマウンドも気負ったか先頭内野安打から死球、四球、死球と制球が乱れて押し出しで１点を献上、なおもノーアウト満塁のピンチだったがここで崩れ落ちないのがエースたる由縁、固い守備にも守られて後続の下位打線を凡退に斬って取りこの回最少失点で抑え１１：２とする。

４回表裏の攻防は共に０点で、時間により試合終了、１１：２と快勝、無事に決勝進出と相成った。

先発の６年生エースが３７球、５年生エースが２９球、三番手の体幹の強い６年生が１３球と先発の球数が多いのが気になるが、まずまずのゲームプラン通りの展開に決勝戦への希望をつないだ。

打線もつながり、守備も大きなミスもなく、走塁も集中して先の塁を狙う姿勢が見られチームの雰囲気は確実に上がっている状況、泣いても笑ってもあと１試合、ここまで来たら優勝しかない。
先にCチームが決勝を行う中で、悲願のダブル優勝を目指して金沢小でのアップを行い、決勝戦の準備をするAチームメンバー。選手達の顔には決勝で負けた志村連盟やくりくり大会の時のような緊張感もなく、ほどよく集中しているようにも思えた。ここまで来たらあとは自分たちで試合の入り方を調整してくれる、彼らが３年生の時から見てきているが、そんな６年生達の成長をしみじみと感じながら決勝戦へと駒を進めることとなった。(N)

中板橋

土橋杯（秋）　中板橋ボーイズ戦
 
年明けから新チームに代替わりするファイターズ、この土橋杯が実質６年生にとって最後の公式戦といってもいい土橋杯でなんとしても有終の美を飾りたいAチームは、二回戦の中板橋ボーイズさんとの試合に臨むことになった。
　この試合の直前、奇しくもCチームも中板橋ボーイズさんとの準決勝が行われ、昨年Cチームの大逆転負けの借りを返す快勝により決勝進出を決めてくれた。Cチームがファイターズに勢いをもたらしてくれところで、次は俺たちの番だ！、意気揚々と試合に臨んだ。
 
１回の表の守り、ファイターズ後攻
先発は６年生エース、課題の立ち上がりだったが先頭打者を２－２と追い込むもタイミングを合わされてしまいセンターに飛球を飛ばされてしまう。これに反応して前に突っ込んでくるのはセンターを守るカバーの意識の高い６年生だったがギリギリ届かず後逸、ボールはフェンスまで転がりいきなり３ベースヒットでピンチを迎える。続く２番を三振に取るもこれが振り逃げとなり、１塁送球がそれたことで守備のミスから簡単に１点を献上してしまい０：１でこの回を終える。
 
１回の裏の攻撃
先頭が凡退、２番が内野安打で出塁も牽制に引っかかり２アウト、３番の体幹の強い６年生がレフトオーバーの２ベースヒットを放つも続く４番が凡退と、ちぐはぐな攻撃で無得点に抑えられる。
 
２回の表の守り
課題の立ち上がりは失点をするも、尻上がりに調子をあげて本来のピッチングを披露してこの回を三者凡退で抑え０：１のまま
 
２回の裏の攻撃、早い段階で逆転をしたい場面で試合が動く。
　上位打線４人で終わった初回の攻撃をみて、だったら俺らでやってやるよ！とでもいいたげな下位打線の６年生達が奮起した。
５番のムードメーカー６年生がレフトにクリーンヒット、続くスピードスター６年生が四球で出塁、７番のミートの巧い６年生が絶妙な送りバントを決め、これが全力疾走が実り見事オールセーフとなりノーアウト満塁のチャンスで打席にはカバーの意識が高い６年生が向かう。
 
　当コメント欄ではほとんど出番の無かった彼、正直小生も過去に決めた名前を忘れてしまうぐらいの登場回数、それもそのはず６年生になってからケガが続きまともに練習も参加できない時期を過ごす。そのせいもあってか他６年生や５年生に出場機会を奪われており、ここ数ヶ月は消化不良の日々を過ごしてきた。
６年生最後の大会でこの試合で負ける訳にはいかない、初回の守備で大きなミスを犯し貴重な先制点を奪われるまずい守備もあり、その気持ちは試合に出ている他の誰よりも強かったのかもしれない。
なんとしてでもこの場面でつなぎたいところ、打席では何度も胸に手を当てて自身を落ち着かせる姿が印象的。そんな彼がファールで粘った末にボールを４回選び、まさに執念でもぎ取った四球は貴重な同点となる押し出しであったと同時に、チームに勢いをもたらすささやかだが貴重なビッグプレーだった。

　彼の活躍はこれだけではまだ終わらない、その後相手の暴投で２点目を加点すると、続く１番のあたりはボテボテのサードゴロ、これに果敢にホームに突っ込み３点目。１塁まで打者走者が全力で走るのを見て１塁へ送球を送られ２アウト、その送球をみて一瞬の隙をついた２塁走者のカバーの意識の高い６年生が、一気にホームまで陥れる神走塁をみせ、この回４点目のビッグイニング、４：１と逆転に成功した。
 
〜後半に続きます〜

〜続きです〜

その後調子を取り戻したエースは毎回を０点に抑える好投を見せ、攻撃も３回の裏に１点、４回の裏に交代した相手の荒削りな大型左腕投手を攻め立て、３点を加点し８：１。大会規定により４回７点差でコールドゲームとなり、無事に１９日準決勝に駒を進めることとなった。
 
下位打線の６年生が各人の持てる力を出し切って作り出したビッグイニング、５年生から突き上げをくらいなかなかピリッとしなかったが、やはり最後のこの場面で最上級生の意地を見せてくれて、その頼もしさが少し誇らしく思えた。
 
　その中でも一番の意地を見せてくれたカバーの意識が高い６年生。『練習で出来ないことは試合では出来ない』、小生が日々選手達に伝えている言葉。Ａチームの外野ノックではミスをしてもいいから前の打球には突っ込んで取りに行く、それは自分がどこまでやれるのか、練習で掴んで欲しいという意図を込めている。
　あの初回の守備はぎりぎり届かなかったが、試合後本人に聞くと『とても悔しかった』のひとこと、それを聞いて次はやってくれるだろうなと期待するのと同時に、その後の執念の四球と神走塁でそのミスを取り返した彼のプレーに彼の不屈の精神を垣間見たようで、この数ヶ月の消化不良の日々でも腐らずに最後までやり遂げた姿勢に思わず合点がいった。最後の最後ですが、彼の名前を【カバーの意識が高い６年生】改め【不屈の闘志を持つ６年生】に変えることにしました。残り試合わずかですが、彼がまたコメント欄に登場するぐらいの活躍を期待しています。
 
　兎にも角にもＡ・Ｃチーム揃って快勝、夢の同一大会Ａ・Ｃダブル優勝が見えてきたファイターズ、師走で徐々に寒さも増してきていますが２１年の残りわずか、皆で熱く燃えましょう！(N)

Cチーム
板連秋季大会準決勝
金沢小にて
10時45分より
仲宿ファイターズ対中板橋ボーイズ戦が行われました。

初回、ファイターズの攻撃は
1番三振、2番セカンドゴロ、3番投フライで無得点。
1回裏、キャプテンのピッチングは1番、2番とサードゴロで2アウト後、3番にセンター前に運ばれるもしっかりと牽制し、盗塁をキャッチャーが見事に刺します。

先取点がほしい、2回表のファイターズの攻撃は4番、5番、6番としっかりと四球を選ぶと7番内野安打、8番がツーベース、9番振り逃げ後、
四球のランナーをおいてキャプテンがセンターへのツーベース、6番にもセンター前が出てこの回9点を先取します。

2回の裏のボーイズさんの攻撃をツーベースとタイムリーによる1点に押さえると、3回、4回とエラーを絡め2点追加すると、守っては盗塁を刺し最終回もリリーフがしっかりと抑え、11対1で勝利です。

中板橋ボーイズさんへの連敗を止め、次はいよいよ決勝です！
練習の成果をしっかり出して
次の決勝に望みましょう。