仲宿ファイターズ

5ブロック大会1回戦　板橋フェニックス戦

昨年はコロナ禍により開催されなかった5ブロック大会、今年は関係各位のご尽力により無事に開催される運びとなった。先週くりくり1回戦負けのショックを引きずりつつ、1回戦の板橋フェニックス戦に臨んだ。

１回の表の守り、先発はいつも通り6年生エース、安定した制球で内野のミスもフォロー、盤石の投球で初回無失点で終える。１回の裏の攻撃、先頭の６年生キャプテンが高めの球を逆らわずにレフトにはじき返すとレフトが後逸し３ベースヒット、３番のクールに燃える６年生のレフトフライが犠牲フライとなりまずは先取点を奪い１：０とする。

２回以降も安定した制球で０点に抑えると、２回の裏の攻撃で試合の流れを引き寄せたのは、下位打線の選手たちだった。先頭打者の５番、野球遺伝子５年生キャプテンがヒットで出塁、６番の笑顔が素敵な６年生がなかなかスイングのタイミングが合わず苦しむ中で四球を選び、さらには暴投により２・３塁のチャンスメイクをする。７番三振の後、打席に立つのは今日久々のスタメンに抜擢された俊敏な６年生。ここで見事なスクイズを決め、守備の間隙を突き２ランスクイズとなり２点を追加、さらに９番のスピードスター５年生の打席で内野ゴロの間に生還し下位打線で貴重な追加点となる３点を奪った。そうなると上位打線のリードオフマンも黙っていない。１番の６年生キャプテンが３ボールからの高めの球をまたもやレフトへはじき返すとこれがレフトオーバーとなりランニングホームランでこの回４点を奪取、５：０と流れを一気に引き寄せた。

３回の裏にも１点を加点、４回の表に制球が乱れたエースが多少バタついたが１アウト満塁のピンチでも、見事に後続を断ちいまだ完封。４回裏にとどめの一発を強くて優しい６年生が放つとこれでコールドが成立。４回７：０で無事に１回戦突破となった。

勝因はエースの安定した投球と、下位打線での得点により試合の流れを引き寄せたことが大きい。スライディングをしないなど細かいミスも散見され、どうにもピリッとしない内容だったが、その一方で走塁に著しい成長を見せる俊敏な６年生や高めの球をうまくレフトにはじき返した実直な５年生ＫＫなどポジ要素があったことも大きい。

なにぶん人数が多いチーム、出番がなく悔しい思いをしている選手も多数いるが、今回のように自身をうまくアピールしてＳＳＫ監督やコーチ陣の信頼を高める選手も目立ち始めた。試合後のＭＴＧでも監督からは、各人の適正を考えて今後の起用方法などを検討する旨が皆に伝えられた。コロナ禍で大会が中止になっていった昨年、一昨年に比べると試合がたくさんできるのは幸せな状況、現状に一喜一憂せずに練習に励み、さらなる成長や活躍が楽しみにしたい、まずは５ブロック、優勝しましょう！(N)

くりくり春季大会　２回戦　若木BBC戦

先の学童大会を準優勝で終えたAチーム。その試合内容自体は褒められなかったが結果は結果、切り替えて次の大会に進もうと意気揚々と臨んだのはくりくり春季大会。

対戦相手はその学童大会で初戦対決した若木ベースボールクラブさん。その時はホームラン３本を含む打撃陣が絶好調、エースの好投もあり主力２名が不在でも快勝をした相手。そこにファイターズに慢心があったのは否定出来ないことに加えて、逆に考えると次はどうしたら勝てるかを当然考えてくるであろう相手。昨年はAもBもやられにやられた若木BBCさん、ファイターズはチャレンジ案件含みの打順入れ替えをして試合に臨んだ。

先発は６年生エースではなくクールに燃える６年生、疲労も考慮してのＳＳＫ監督の起用、それに答えるかのように安定した制球で投げ込むが、内野陣の守備が乱れて初回から１失点、その裏にファイターズも四球の走者を返して１：１に追いつく。２回も守備の稚拙なミスが続き１失点、裏にはセンスの塊５年生のスクイズが決まり１点を返し、またも追いつく展開。３回の表には２アウトから６番にセンターオーバーの２ベースヒットで失点、その裏と４回裏にもチャンスを作るが、結果無得点で先ほどの安打が決勝点となり２：３と惜敗し、くりくり春は早々に姿を消すこととなった。

敗因は一言で言うと【打てない打線に守備のミス、以上終了！】となるが、そこはＳＳＫ監督が自戒の念もこめて自身の責任と言い放つ。自分たちの野球の半分も出していない不完全燃焼な敗戦、負けは負け、なんともしょっぱい敗戦となった。

ちなみに試合後談だが、若木さんは前回の敗戦を受けて守備力の高い２名をレフト、センターに配置し外野への打球への対策、また前回打ち込まれた投手ではなく、隠し球の中速投手を起用、タイミングをずらせば案外ハマるのではないかという思惑だったとのこと。悔しいながら相手はファイターズの戦力を認識した上で、ベンチ陣がベストな選択をして、それに対して選手たちがベストなパフォーマンスをした。この部分に今回の対戦での差がでてしまったのかもしれない。

課題としては、
・２回発生したランダウンプレーを２回ともものにできずセーフを許す。追い込み方、投げるタイミングに課題あり。
・最終回、ボールの度に歓声をあげてベンチが盛り上がっていたが、そのムードを最初から出せるかどうか、声出し含むムードメーカーの登場に期待したい。

ムードメーカーは特に期待します、我こそはという選手は殻を破ってほしいです、みな大人しい子ばかりなので。

あと最後にちょっとだけ褒められる話もしておきます。先週エイト戦のあとスライディングの練習を行うことで自信をちょっとだけつけた選手もいたとお伝えしましたが、６年生のＥＩＧＨＴが悪送球で進塁する際にみせたスライディングは、練習の成果が垣間見えました。また地味ながら今日のような１点を争うような試合で重要なプレーとなるバント、これを臆せず見事に決めたスピードスター５年生とセンスの塊５年生も練習の成果を見せつけてくれて今後のAチームの闘い方として収穫でした。

彼らのプレーを見ていて練習は裏切らない、自分に嘘はつけない。やった分だけ必ず成果となって返ってくる、選手たちがそう実感出来る機会を創出し、成果が出たことを教えたり気づかせてあげるのもコーチの役割だと強く実感した。

また試合後のＭＴＧで負けて悔し涙を流す６年生キャプテンを見ていると、思わず【負けて流す涙よりも勝ってうれし涙を流したい】と伝えさせてもらった。出来なかったことが出来るようになる、成長途上の選手たちにこの小さな成功体験をたくさんさせたい、そしてそれを自信にしてさらなる高みを皆で目指したい、いちコーチの勝手な願望ですが、駄目で泣いてばかりいても前には進めない。野球は負けるより勝った方が楽しい、そしていつかその勝利の美酒に酔う為には今日のような敗戦もきっと必要なのでしょう。今日の敗戦をそう前向きに捉えられるかどうかは今後の努力次第、今日の敗戦を意義のある敗戦としてほしいです。(N)

学童春季大会決勝　高島エイト戦

　昨年は王者相手に２戦２敗、初戦はミスにより大敗、２戦目は一時期リードを奪う勝ちまで見えた試合をすることでオレンジ軍団の尻尾ぐらいは捉えられたかという闘いで短い期間での成長を見せてくれたのも昔の話に思える。新Ａチームの初陣、学童春季大会もいよいよ決勝戦まで上り詰めた、この世代３戦目となる板橋区王者との闘い、チャレンジャーとして３回目の正直なるか、早朝より戸田橋に乗り込んで意気揚々と決勝に臨んだ。

　ファイターズ後攻、初回の守りは先発の６年生エースが先発、安打を許すも堅い守りで０点に抑える上々の立ち上がり。その裏の攻撃、相手先発は170cm大型右腕投手、全力ではなくコントロール重視の投球に淡泊な攻撃で３者凡退と静かな闘いの幕開けとなった。

　試合が動いたのは2回の表、制球自慢の6年生エースだったが、甘い球を投げれずコースをついた投球はことごとくボールの判定。四球で走者をためてしまい、4番の170cm大型右腕投手に左中間を大きく破る満塁ホームランを含む一挙8失点と完全に試合を掌握された。その後もファイターズの攻撃は１安打に抑えられ、相手のエラーで１点を返すのみ、結果４回１：１１でコールド負けと相成った。

　試合の入りは悪くなかったが、随所に固くなった選手たちの動揺が見て取れた。対するエイトさんは決勝戦にも慣れているのかいつも通りのプレーをしているように感じられるぐらい落ち着いて自分たちの野球をしていた差が出たのかもしれない。守りだけではなく、打撃に関しても下位打線でもガンガン振ってくる攻撃的な打線になすすべがなかった。

　都大会への推薦はいただけたが、今日のような闘いで勝ち抜けるほどたやすい試合にはならない。これからこのチ－ムがさらなる高みを目指すためには、１試合ごとの経験を糧にレベルアップするしかないと感じた。

　試合後のＭＴＧでは、いつもよりも長く話をした。その中で小生からはイチロー選手の話を引用して、野球選手の基本的な素養【走・攻・守】に加えて考えること、すなわち【考】が大事と伝えさせてもらった。
　自身のプレーやチームメイトのプレー、はたまた相手選手のプレーからいいところ、悪いところを発見し、分析、そして自身の糧にしてほしい。その積み重ねが必ずチームを強くして成長させてくれる、なにより持参したノートと筆記用具で必死にメモを取ってくれた選手たちの姿にこのチームの未来を感じた。

今日の試合で発見した課題、それはみんな出来そうで出来ないスライディングを午後の東板橋球場での練習でみっちり練習した。何かをつかんだ選手、少し自信がついた選手、恐怖感がなくなった選手など様々な様子、来週以降で積極的に滑り込む選手の姿があったら、それはこの日の練習の成果として、皆でその選手を褒めてあげてほしいです。

ちなみに朝いつもより早めに板一を出発したけどやっぱりエイトさんの方が早かった、だけど試合後のミーティングはファイターズの方が長かったぞ！（←そこ争うとこ？というツッコミは受け付けません）次に試合をするときは今日の自分たちよりも成長して、自信を持って試合に臨むようにしよう！(N)