カニーズ

ＷＢＣ３連戦の締めはマスターズ。本拠地厚木市営は蒸し返すような暑さ。

カニーズ先発は和田。立ち上がり抜群のコントロールで２三振を奪う最高の立ち上がりを見せる。

初回カニーズは１番藤枝が左中間へ２ベースを放つと相手エラーも重なり無死３塁の大チャンス。ここで２番に入ったショウがセンターへタイムリーを放ち先制する。さらに２死２塁から５番市川がレフト前にはじき返すとショウが一気にホームへ返るタイムリーヒット。この一打が前人未到の通算２００本安打となる。

和田は２回３回も３者凡退に打ち取り３回終わってパーフェクトピッチ。

すると３回先頭の藤枝がヒットと盗塁で無死２塁。ここでショウがバントエンドランのサインを見逃すも１，２塁間へ高いバウンドの打球を放つ。ベースカバーの投手と競争になったが滑り込んで内野安打とすると盗塁で無死２，３塁とチャンスを広げる。１死後４番小野が右中間を深々と破るタイムリー３ベースで２点を追加すると柴田も右中間への２ベースでこの回３点を奪い一気に突き放す。

４回先頭打者にライトオーバーの３ベースを許しピンチを背負った和田。しかしここから圧巻の２者連続三振とレフトへのフライでピンチを切り抜けると５回もランナー３塁ながら無得点に抑え、５回を投げて２安打４奪三振の好投を見せる。

５回カニーズはマスターズ２番手の鉄人六平から小野が四球で出塁すると市川の２０１本目となるタイムリー３ベースで１点を追加さらに石原のタイムリー、Ｋ＠Ｙ．の犠牲フライで８－０と突き放す。

マウンドを受けたＫ＠Ｙ．は熟練された投球術でマスターズ打線を寄せ付けず２回５奪三振のピッチングで締めくくり完封リレーでＷＢＣ負けなしの４連勝を決めた。


＜市川偉業達成＞
前週の２００試合出場に続いて市川が通算２００本安打の偉業を達成した。１０年目での偉業達成に市川は「やっとです！やっとうちました！」と目を潤ませながら喜びをかみしめていた。


＜新１，２番機能＞
カニーズは今季初めて藤枝、ショウの１，２番コンビで試合に臨んだ。初回にこの２人で先制点を奪うとその後も７打席で６度の出塁、４得点と見事に機能した。ショウは第２打席でサインを見逃した点を反省しながらも「つなぐことができたことはうれしい」と語った。一方藤枝もこの日３盗塁で通算１５０盗塁を達成。こちらも前週の１５０本安打達成に続く記録達成となった。

＜Ｋ＠Ｙ．貫禄の投球＞
２番手のＫ＠Ｙ．がベテランらしい貫禄の投球を見せた。６回からマウンドを引き継ぐと緩急自在のピッチングで５奪三振。変化球の制球が甘くなる場面も見られ２安打２四球で満塁のピンチを背負う場面もあったものの、落ち着いたマウンドさばきは近くで見ていた西田にも復活の糸口となったはずである。

＜あの男、帰還＞
カニーズにとって頼もしい存在が帰ってきた。チームの代表でもあるオーナー蟹沢。３年ぶりの現場復帰となる７月２０日ダメンズ戦ではいきなりダブルヘッダーに参戦して修業の成果を見せつけるはずだ。