カニーズ

雨の影響でこの時期までずれ込んだＷＢＣ開幕戦はオープン戦以来のシルバースターズとの対戦。オープン戦では7回に逆転でなんとか勝利してはいるものの実力は均衡してきている侮れない相手。

カニーズ先発は柴崎光、右肩の手術明け初先発となった。アップの時点で「激痛が…」とのコメントもそのままマウンドへ。

初回先頭打者に四球と盗塁のあと2番村田にはセーフティーバントを決められ無死1，3塁のピンチを背負う。しかしここは落ち着いたマウンドさばきで３、4番をきっちりと打ち取る。しかし迎えた5番本田には甘く入ったストレートをはじき返され三塁線を破る2点タイムリーを浴び4戦連続の初回失点となる。

しかしその裏カニーズは先頭の小塩がきれいにセンター前にはじき返し出塁すると2つの盗塁を決めあっという間に無死3塁のチャンス。ここで西田がレフト前にタイムリーを放ち1点を返す。

立ち直りを見せた柴崎光だったが3回に四球で出塁を許すと盗塁と牽制悪送球、犠牲フライとノーヒットで１てんを失い再び2点差に。しかし今日のカニーズは打線が奮起、四死球で作ったチャンスに5番ＮＪが三塁線を破るタイムリー2ベースですぐさま同点に追い付く。

カニーズは4回から2番手西田を投入。5回先頭に内野安打を許すと暴投などでランナーを進めあっさりと勝ち越しを許すと本田のあたりはショート後方へ落ちるアンラッキーなタイムリーで再び点差を広げられる。

しかしカニーズも粘りを見せる。5回先頭宮里の強烈なライナーをサードがはじき出塁、サードエラーで出たＮＪとともにダブルスチールを決め無死2，3塁。疲れの見え始めたシルバー2番手村田が２連続死球で押し出し。さらに内野ゴロなどで得点を重ね5回を終わって６－６の同点とする。

6回裏先頭の宮里が復活の兆しを見せる左中間への特大の2ベースでチャンスメイク。ＮＪが四球を選びＷＰで２，３塁と前の回と同じチャンスに。ここでショウの打球は1塁後方へ、これがラッキーなタイムリーヒットとなりこの試合初めて主導権を握る。

打たれながらも粘りの投球を見せる西田は自身初の4イニング目へと突入する。先頭の村田にこの日3本目の安打となる2ベースヒットを許し一気にピンチを迎えるも落ち着いた投球で最後はサードゴロに仕留め今季初勝利。

ＷＢＣ初戦で貴重な白星スタートを切った。

＜進化した西田＞
体の開きが早くなりシュート回転するボールが多かったもののいいコースに力強いストレートを投げ込んでいた西田、捕手のＮＪもその成長ぶりに驚きを隠せなかった。変化球の精度をあげることは急務だが、カニーズは貴重なローテーション投手を得た試合でもあった。

＜復活！＞
一昨年オフの右肩手術のためリハビリを続けていた柴崎光がこの日先発に復帰、2008年11月12日シルバースターズ戦以来の先発となったが肩の痛みをこらえながらも3回を3安打3失点の内容。カニーズ投手陣ナンバーワンの記録を誇る投手だけに市川監督も「内容よりも戻ってきたことがなによりも大きい、無理させないためにも短いイニングで登板機会を増やしたい」とコメントを残した。最多勝3度セーブ王2度の頼もしい兄やんの帰りに笑顔が絶えなかった。

＜復活！！＞
今季ここまで打率．０９５、三振７と不振の宮里が今季初の4番でマルチヒットを記録、鋭いファールを連発後第3打席でサード強襲のヒットを放つと6回の第4打席では左中間へあわやホームランかという大きな打球を放った。毎年暑い季節を迎えると調子が上がってくる選手だけに気温とともに宮里の打撃も上り調子となるであろう。