仲宿ファイターズ

マクドナルド杯2回戦　東王ジュニア戦　～星になれたら～

先週の1回戦を快勝して、まずは目下の目標の都大会1回戦を突破。学校行事との兼ね合いで紆余曲折あり無事に2回戦を迎えることとなったAチーム。早朝6時半集合と眠い目をこすりながら集合した有志達、車に乗り込み府中の決戦の場へ向かった。

対戦相手の東王ジュニアさん、先週の試合を見ていたが投手力が高く、1番、3番が強打者、捕手の肩も強く守りも堅いチーム、つまり一言で言うと『簡単にはいかない相手。』
ベンチ入りのメンバーがいつもより少なく寂しい感じは否めないが、今日も声を出して流れを呼び込む、まずはそんな事を考えながら試合に入った。

1回の表の守り、先発はいつも通り6年生エース。
先頭の強打者にファールで粘られ投じた10球目をライトにはじき返され、抜ければ長打コースというあたり。これを今日もライトでスタメン起用の仲宿のおかわりくんが落ち着いて捕球しまずは1アウト。

これで落ち着いたファイターズナイン、2番をファールフライ、3番の強打者には右中間への飛球にセンターを守るスピードスター5年生が果敢にダイブも届かず、２ベースヒットで得点圏のピンチもここは百戦錬磨のエースが続く４番をサードゴロに討ち取り、大事な立ち上がりを無失点で抑えた。

１回の裏の攻撃、相手先発は早くて重い球を投げ込む好投手右腕。
先頭、２番が１回戦同様に連続四球でチャンスメイク、３番三振のあと４番の強くて優しい６年生がライトへ強いライナー性のあたり。これをライトが後逸し、結果的に３点ランニングホームランとなり幸先よく３点を先制、３：０とリードする。尽く５番が四球で出塁すると、東王ジュニアさんは先発好投手を諦めて二番手投手に継投。この二番手も速球派で打ち崩せず凡退、３：０で終える。

２回の攻防は双方安定した守備で無得点、３：０のまま。

３回の表の守りで試合がまた動く。
８・９番を簡単に討ち取り２アウトも、迎えた１番の好打者にセンター前ヒット、２番四球でピンチを迎えるとSSK監督は６年生エースからクールに燃える６年生に早めの継投に出る。

もちろんこの大会の規定が、マウンドを降りた投手でも再度戻すことが出来るルールを把握しての判断だが、SSK監督はもうひとつの秘策を巡らせていた模様。

その代わりばなの３番強打者にレフト前ヒットを打たれ１点を献上、なおも２・３塁のピンチが続く嫌な流れにも動じず、続く４番をサードゴロに討ち取り最小失点でしのぎ３：１で終える。

流れを変えたい３回の裏の攻撃は、３番のクールに燃える６年生がライトへ３ベースヒットでチャンスメイクも、後続のショートゴロでフェイクに引っかかり三本間で挟殺プレー、貴重な追加点の走者が失う。なおもバッターランナーが暴投で３塁まで進むと、５番の６年生エースにはスクイズのサイン。
これを３塁走者が見落として、スタートが遅れたところで、肝心のスクイズは空を切る。
相手捕手がこの走者の動きを見逃さず３塁へ迷わず牽制、またもやランナーが挟まれて挟殺プレーでアウト、さすが江東区の強豪、冒頭で伝えた通り守りが固く、稚拙な攻撃も相まって追加点が遠い展開。

４回の攻防は内野陣のまずい守備や、スローボールを２球連続投げられたあげく超前進シフトをしくという相手の対応に、なにくそと粘った末に外野陣を超す３ベースヒットを放った仲宿のおかわりくんの活躍もあったが、共に無得点で３：１のまま。

５回の表の守り、先頭１番にライトへの２ベースヒット、２番を討ち取るも３番の強打者にはレフトオーバーの大飛球。これがホームランだと同点にされるところだったが、レフトに入った６年生エースが守備位置を工夫、２ベースで止めてくれて１点で失点を抑える隠れたファインプレー、後続を討ち取り３：２と１点リードのしびれる展開。

５回の裏の攻撃、取られたら取り返す、そんな維持を見せたい場面で先頭打者の６年生キャプテンが持ち前の機動力を発揮。この日３つ目の四球（これで１回戦と併せて５四球、６打席連続での出塁と１番打者としては秀逸な働き！）を選び、後続の内野ゴロと盗塁で３塁まで進むと、またもや挟まれそうになったところで、今度は相手が挟殺プレーでの送球ミス、無安打で貴重な４点目を奪いこの回４：２とリードを広げる。

～後編に続きま～