仲宿ファイターズ

卒業大会Cチーム　仲宿イーグルス戦　～アトラクトライト～

２連勝で臨む最終戦は、両チーム共に連勝しており勝った方が優勝という天王山、お互いに絶対に優勝を決めたい大事な１戦、対戦相手は仲宿イーグルスさん。
試合に臨むにあたり昨年の卒業大会Cチーム（現５年生）が優勝を決めた時のことを振り返っていた。前身のDチームのくりくり大会ではあっけなく１回戦負けを喫し、チームとしてまだまだ未完成だった現３・４年生、現5年生が抜けてしまうという当時の状況を思い出したら、ある歌の一節がふと脳裏をよぎった。

～～まだ青くて拙い脆くて足りない　小さくて弱くてどうしようもない　僕だ～～

あれから１年、成長した彼らが主役となる卒業大会優勝戦に臨むこととなった。秋の地区大会は１１：２で快勝しているが決して油断はできない好敵手、昨日から続く晴天の下、決勝戦の火蓋が切って落とされた。

１回の表、先攻はファイターズ
今日も４年生全員でスタメンを固める卒業大会オーダー、１時間の規定もあり出来るだけ点数を稼ぎたい大事な立ち上がりで先頭打者は４年生キャプテン。この１年、Cチームを牽引してきたリードオフマンが２球目を左中間に運び２ベースヒット、すかさず盗塁で３塁に進塁。２番の内野安打の間に生還しわずか７球で先制点を奪う。
３番三振で２アウトのあと４番の内野ゴロの間に２点目、５番が内野ゴロエラーで出塁し、続く打席には足のケガで前日も代打出場のあと交代でベンチに下がり、悔しい思いをした４年生のEIGHTが向かう。

試合前に本人に今日の意気込みを聞くと『ホームランを打つ！』、そのために何をするべきか問うと「ボールは振らずストライクを思いっきり振る」との力強い回答。
いつもは手が出てしまう高めのボール球には目もくれず、カウント２－２からの５球目、甘く入ったストレートを思いっきり叩くとセンターへのクリーンヒット、ケガを承知でスタメンに起用した監督の期待に応える打席はホームランとはいかなかったが、本人も納得の２ベースヒットで貴重な３点目、この回３：０とリードすることに成功した。

１回の裏の守り
先発はクールに燃える４年生、女房役のキャッチャーはいつもの４年生キャプテンではなく最近キャッチャー練習中の４年生エース。肘に不安を抱えて年末からピッチングを控えていたが、監督との最後の試合に合わせて、様子を見ながらの志願の登板となった。
「四球は３つまで」をテーマに制球重視で丁寧にボールを投げ込むと、セカンドフライ、ショートゴロとバックの守りにも助けられたこともあり、この回を７球で簡単に３者凡退とし３：０のままリムズよく攻守交替となった。

２回の表の攻撃
追加点で試合の流れを完全につかみたかったという願いもむなしく、逆に簡単に３者凡退で討ち取られ攻撃終了。

２回の裏の守り
先頭を三振に取り、５番を迎えて軽いアクシデント。ピッチャーの後方に上がったフライの捕球時に太陽が目に入ったかなんと名手がエラー、出塁を許してしまう。その後盗塁と後続の内野ゴロ後逸の際に生還を許して、この回１失点、３：１とされる。

３回の表の攻撃
昨日のヤンガース戦での逆転された展開が頭をよぎり、１点でも多く得点したい３回の攻撃、先頭の２番が三振のあと、３番にはいった昨日ＭＶＰの４年生エースがセンター前にクリーンヒット、盗塁とバッテリーエラーの間に生還し、ひとりで貴重な４点目を奪い４：１とする。

〜後半に続きます〜